El programa promueve la doble validación, científica y social, del conocimiento generado a partir de problemas concretos, en los que resulta indispensable la interacción con comunidades, agentes sociales y actores institucionales.
Esta postura es acorde con las exigencias de la Política Nacional en Ciencia, Tecnología e Innovación y con el modelo de la quíntuple hélice, en el que sociedad y naturaleza se integran como coagentes en la producción de conocimiento. Lo anterior concuerda con la Ley General en Materia de Humanidades, Ciencias, Tecnologías e Innovación (LGMHCTI), que orienta la investigación científica bajo principios de rigor epistemológico, inclusión, diálogo de saberes, producción horizontal del conocimiento, trabajo colaborativo, solidaridad, beneficio social y vinculación entre los sectores público, social y privado. La reestructuración del programa en 2022 reforzó estos elementos clave.
La definición de los Campos Temáticos, donde se agrupan las investigaciones actuales de las y los tesistas, corresponde a ejes estratégicos y prioritarios en ciencia: soberanía científica, inclusión y equidad de género, respeto por la diversidad cultural y epistémica, sustentabilidad, justicia ambiental, así como acceso abierto y democratización del conocimiento. Los registros de investigaciones desarrolladas y en proceso evidencian la orientación del programa hacia dichos principios.
Por ejemplo, las temáticas trabajadas por las y los doctorantes aportan a la producción de conocimiento situado y pertinente al estudiar, en inclusión y equidad de género, problemáticas relacionadas con jefaturas femeninas, vejeces, mujeres ex privadas de la libertad y relaciones de género en espacios escolares. En el campo de la diversidad cultural y epistémica, se desarrollan investigaciones en comunidades indígenas que abordan, entre otros temas, la construcción de comunalidad y los conflictos socioterritoriales. Asimismo, se realizan investigaciones centradas en justicia ambiental, sostenibilidad de la vida y resiliencia socioecológica.
En esta tesitura, la planta docente registra actividades diversas de vinculación social. Entre estas encontramos investigaciones que involucran a comunidades indígenas, instituciones gubernamentales, organizaciones sociales y sindicatos. Destacan proyectos que documentan la biodiversidad cultural, la defensa de derechos colectivos, la preservación cultural y lingüística, la salvaguarda patrimonial, los derechos culturales y sistemas normativos, la economía solidaria y la sistematización de experiencias laborales, el diseño de programas de educación ambiental y la participación en Comités de Bioética.